Como o “papai esquilo” favorito da internet criou o aplicativo de câmera mais badalado de 2026

O criador de vídeos virais sobre a vida selvagem, Derrick Downey Jr., desenvolveu o aplicativo de sucesso DualShot Recorder com base em sua própria inspiração.

O criador de vídeos virais sobre a vida selvagem, Derrick Downey Jr., desenvolveu o aplicativo de sucesso DualShot Recorder com base em sua própria inspiração.

Não é exagero dizer que o DualShot Recorder se tornou uma sensação da noite para o dia.

Levou apenas 12 horas desde o lançamento para chegar ao primeiro lugar na lista dos aplicativos pagos mais baixados da App Store. Foi um sucesso surpreendente — mas o que é ainda mais surpreendente é a história por trás do aplicativo: tudo começou com um grupo de esquilos amigáveis da vizinhança e seu cuidador favorito.

Derrick Downey Jr. construiu uma carreira com vídeos curtos que documentam suas interações com os esquilos que visitam seu pátio em Los Angeles. Suas contas no Instagram e no TikTok têm, cada uma, bem mais de um milhão de seguidores (incluindo eu) que conhecem bem o elenco regular de personagens: Maxine, Richard e visitantes menos frequentes, mas carinhosamente apelidados, como Hoodrat Raymond. Downey os presenteia com muitas nozes, abrigos feitos sob medida e idas ao veterinário local quando é necessário atendimento médico de emergência. É encantador e tão saudável quanto possível.

Ele queria lançar uma série para o YouTube, mas teve dificuldade em encontrar uma maneira de capturar imagens verticais e horizontais simultaneamente. Outros criadores resolvem isso usando um suporte especial com dois telefones ou câmeras filmando ao mesmo tempo, ou recortando o clipe para ambos os formatos na pós-produção. “Tentei sair e comprar diferentes dispositivos, suportes e gimbals, além de telefones adicionais para configurar e dar conta disso… mas ficou muito trabalhoso”, diz ele. “A edição… tudo isso era demais.” E recortar na pós-produção também tem desvantagens: a câmera do iPhone usa um recorte do sensor completo quando você grava vídeo. Fazer um recorte vertical 16:9 a partir do meio desse quadro já recortado significa que você está usando apenas uma pequena parte do sensor total, perdendo muita resolução e limitando suas opções de enquadramento.

No ano passado, ele teve a ideia de tentar criar um aplicativo para resolver o problema. Ele não é desenvolvedor de software e experimentou o ChatGPT para tentar criar algo de improviso. Isso não deu certo, então ele deixou o projeto de lado. Mas, no início deste ano, algo lhe disse para tentar novamente, diz ele.

“Eu entrei no código e a câmera foi ativada. E eu disse: ‘Ok, talvez tenhamos algo aqui’.” Ele investigou um pouco as capacidades da câmera do iPhone para descobrir o que seria possível. A API de câmera da Apple permite que desenvolvedores terceirizados acessem imagens de todo o sensor, algo que outros desenvolvedores de aplicativos já aproveitaram no passado. Downey viu uma oportunidade de usar essa capacidade para resolver o problema das múltiplas proporções de tela. Com essa leitura completa do sensor, seu aplicativo poderia salvar recortes horizontais e verticais daquele vídeo original — tudo na própria câmera, sem perder resolução. Três ou quatro meses e muita engenharia de prompts depois, ele tinha um aplicativo funcional.

“Você pensaria que, como está dando os prompts para essa máquina, ela lhe forneceria dados precisos. Mas descobri que não era o caso…”

O projeto começou com o ChatGPT, e Downey tentou usar o Antigravity do Google também, mas ele diz que o Claude foi a ferramenta que realmente tornou isso possível. E, como qualquer pessoa que já trabalhou com ferramentas de IA, ele aprendeu a lidar com suas peculiaridades e imprecisões. “Eu entendo o produto que estou tentando criar, entendo a funcionalidade e o que estou procurando, e houve momentos em que a resposta [que o Claude deu] não foi precisa”, diz ele. “Seria de se esperar que, como você está dando as instruções a essa máquina, ela fornecesse dados precisos. Mas descobri que não era o caso, então eu tinha que corrigi-lo.” Reconhecendo isso, ele diz que verifica duas e três vezes tudo o que pede para ela fazer.

Com o aplicativo pronto, ele diz que pesquisou o processo de colocá-lo na App Store da Apple. Parecia viável. “Eu pensei: tudo bem, vamos colocá-lo lá e compartilhá-lo.” Ele definiu o preço como um custo único de US$ 6,99 e, nas primeiras 12 horas, o DualShot Recorder se tornou o aplicativo pago número um na loja. Ele permaneceu nesse primeiro lugar por oito dias, conta Downey, e ainda está entre os 20 primeiros no momento em que este artigo foi escrito.

A resposta foi extremamente positiva. O preço agora é de US$ 9,99, mas ainda não há assinatura nem coleta de dados do usuário, e os vídeos ficam inteiramente no seu dispositivo. O aplicativo também inclui diversos controles detalhados de qualidade e resolução, além de permitir gravar de duas câmeras diferentes no mesmo dispositivo ao mesmo tempo. É uma proposta de valor revigorantemente simples. Downey diz que era importante evitar a coleta automática de dados do usuário, mas isso tornou mais difícil identificar e corrigir bugs. Ele está trabalhando para adicionar um recurso de solução de problemas para que os usuários possam enviar um relatório de erro quando encontrarem dificuldades.

Tem sido uma mudança avassaladora, mas revigorante para Downey. “Tenho perdido muito sono, o que, na verdade, não me incomoda”, ele me diz. “Sou totalmente a favor do equilíbrio, mas quando algo te motiva, às vezes você perde o sono por causa disso. E é isso que tem acontecido.”” Ele descreve o empreendimento como empolgante e diz que isso lhe deu um novo senso de propósito. Mas ele reconhece que manter um aplicativo de sucesso pode exigir algum tipo de mudança de rumo. “Há muitas coisas novas surgindo, e estou abraçando isso.”

Downey é aberto sobre sua saúde mental com seus seguidores e credita suas interações com seus amigos esquilos como algo que o ajudou a sair de um momento difícil. Nos momentos em que seu canal fica em silêncio, ele compartilha uma atualização dizendo que não está no estado de espírito certo para criar vídeos. Sua comunidade é solidária, diz ele. “Eles dizem: ‘Ah, não se apresse. Não vamos a lugar nenhum. Estaremos aqui’.”

Seja qual for o rumo que a mudança que ele está abraçando o leve, Downey diz que uma coisa não vai mudar: passar tempo com os esquilos. Com o “caos” inicial, como ele mesmo chama, do lançamento do aplicativo se acalmando, ele conseguiu voltar a dedicar tempo a Richard, Maxine e seus outros visitantes peludos. “Eles me encontraram em um momento em que eu estava passando por uma depressão. E isso é família. Então, mesmo que eu realmente não tenha conseguido aparecer online como costumo fazer, ainda estou cuidando deles.”

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