A Hershey aplica a inteligência artificial em todas as suas operações da cadeia de suprimentos

A inteligência artificial está indo além do software e se aprofundando no lado físico dos negócios. Empresas dos setores de produção de alimentos e logística estão começando a usar sistemas de dados para apoiar decisões do dia a dia, e não apenas o planejamento de longo prazo. Essa mudança fica evidente na mais recente atualização estratégica da The Hershey Company. Em seu Dia do Investidor, a empresa afirmou que planeja utilizar IA em suas operações, desde análises de abastecimento até automação de fábricas e atendimento de pedidos, com foco na forma como os negócios funcionam nos bastidores. A Hershey afirmou que planeja aplicar IA ao abastecimento e ao atendimento de pedidos. Isso inclui o uso de dados para orientar como os ingredientes são comprados e como os produtos são distribuídos. Em seu material do Dia do Investidor, a empresa disse que tem como objetivo construir “uma cadeia de suprimentos mais rápida, inteligente e resiliente, impulsionada pela automação e pela tomada de decisões baseada em IA”. As cadeias de suprimentos nos mercados de alimentos e lanches estão sob pressão constante: os custos podem mudar rapidamente, a demanda pode variar por estação, por mercado ou por categoria de produto, e os varejistas ainda esperam que as mercadorias cheguem no prazo e na combinação certa. A Hershey afirmou que suas ferramentas de planejamento digital têm como objetivo conectar diferentes partes do negócio. A empresa afirmou que esses sistemas foram projetados para reduzir o desperdício e melhorar os níveis de estoque. Ela também disse que o planejamento operacional digital pode conectar dados na cadeia de suprimentos e ajudar a elevar os níveis de serviço. Do relatório à ação Parte da atualização da Hershey é o uso da expressão “tomada de decisão baseada em IA”. A empresa afirmou que sua abordagem conectará mais estreitamente o abastecimento e a entrega e planeja usar sistemas automatizados de atendimento de pedidos para sortimentos personalizados e para melhorar a velocidade de entrada no mercado. Essa é uma maneira útil de interpretar a estratégia. Uma tarefa difícil é transformar dados em decisões que ajudem as operações a avançarem mais rapidamente ou com menos erros. É aqui que a IA está começando a desempenhar um papel mais importante, de acordo com a Hershey’s. O valor vem de como as operações estão conectadas. IA na cadeia de suprimentos e nas operações da fábrica As mudanças também se estendem à fabricação. A Hershey afirmou que aumentará a automação da fábrica para melhorar a eficiência da fabricação e utilizará IA em mais partes de seu modelo operacional. O que está mudando é a forma como a IA se encaixa nesses sistemas. Em vez de ficar separada da produção, ela está sendo posicionada como parte do processo usado para orientar o planejamento e apoiar a execução. Isso pode ajudar as empresas a melhorar o planejamento e responder mais rapidamente quando as condições mudam. Em um negócio onde os custos de insumos e a demanda do consumidor podem mudar com frequência, mesmo pequenos ganhos em termos de tempo podem fazer diferença. Empresas de alimentos e lanches lidam com oscilações constantes nos custos de insumos e na demanda. Ingredientes como cacau e açúcar são afetados pelo clima, fluxos comerciais e problemas de abastecimento. As empresas ainda precisam manter as fábricas em funcionamento e os produtos circulando pelos canais de varejo. O plano da Hershey de utilizar análises de abastecimento é um exemplo de como a IA pode ser aplicada nesse contexto. Ao analisar dados de fornecedores e tendências de mercado, a empresa pode melhorar a forma como compra matérias-primas e gerencia riscos. A empresa também afirmou que deseja conectar melhor os funcionários em suas operações. Isso sugere que a estratégia não se resume apenas à automação. Trata-se também de coordenação nos negócios. A Hershey disse que planeja “incorporar IA em todas as etapas de suas operações”, incluindo análises de abastecimento e conectividade dos funcionários, bem como atendimento automatizado e automação de fábricas. Isso torna a empresa um estudo de caso útil para uma mudança mais ampla na IA empresarial. As empresas estão deixando de lado projetos-piloto restritos e caminhando para um uso mais amplo nas funções de negócios. Nesse modelo, a IA é tratada como parte dos sistemas de abastecimento e entrega. O CEO Kirk Tanner estruturou o plano em torno de crescimento e execução, dizendo: “A estratégia é clara. A equipe está pronta. O próximo capítulo de crescimento e desempenho de ponta começa agora”. Aonde isso pode levar É provável que esse tipo de mudança se espalhe à medida que mais empresas buscam maneiras de conectar dados às decisões operacionais. A estratégia da Hershey mostra como a IA está começando a assumir um papel mais importante em setores baseados em bens físicos. A tecnologia pode ficar em segundo plano, mas seu papel nas operações diárias está se tornando cada vez mais difícil de ignorar. (Foto de Janne Simoes) Veja também: JPMorgan começa a monitorar como os funcionários usam a IA no trabalho. Quer saber mais sobre IA e big data com líderes do setor? Confira a AI & Big Data Expo, que acontecerá em Amsterdã, Califórnia e Londres. O evento abrangente faz parte da TechEx e é realizado em conjunto com outros eventos de tecnologia de ponta; clique aqui para obter mais informações. O AI News é desenvolvido pela TechForge Media. Explore outros eventos e webinars de tecnologia empresarial que estão por vir aqui. 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