Deixei o Gemini no Google Maps planejar meu dia e tudo correu surpreendentemente bem

Nunca me disse, nem uma única vez, para entrar em um rio.

Nunca me disse, nem uma única vez, para entrar em um rio.

Talvez você já conheça o Gemini como aquela coisa que está presente em todos os serviços do Google que você usa — quer você queira ou não.

Embora tenha sido uma presença constante, e às vezes indesejada, no Gmail pelo menos durante o último ano, ele é uma novidade relativamente recente no Maps. E sabe de uma coisa? É até que ótimo.

Para testá-lo, pedi ao Gemini que planejasse um itinerário de um dia inteiro pela cidade para mim. Depois de mais ou menos uma hora deixando o Gemini encontrar coisas para mim — parques infantis perto da nova extensão do metrô de superfície, restaurantes para crianças com temas de veículos, você entendeu —, fiquei impressionado. Algumas das sugestões eram óbvias, mas também salvei nos favoritos alguns lugares que não estavam no meu radar.

O Gemini tinha um grande desafio pela frente: o meu próprio. Sou viciado no Google Maps. Uso-o para coisas normais, como me locomover, mas também, às vezes, gosto apenas de navegar e ver se algo novo chama minha atenção. Dessa forma, é possível encontrar verdadeiras joias. Já encontrei ciclovias, parques infantis, parques escondidos e novas cafeterias para experimentar. Se pudesse, passaria o dia inteiro todos os dias vagando por Seattle no transporte público, indo a livrarias e lojas de artigos de papelaria sofisticadas. É assim que costumo passar um dia de folga, mas também costumo ficar sobrecarregada com as possibilidades infinitas e acabo visitando apenas um ou dois bairros que conheço bem. Então, pedi ao Gemini para traçar um caminho para um território menos familiar.

O Gemini aparece como “Ask Maps” e exibe uma caixa de texto quando você toca nele. Ele responde a perguntas com base nos dados do Google Maps, incluindo avaliações de usuários, mas também pode obter informações de outras fontes. Se você perguntar se deve levar um guarda-chuva na sua viagem pela cidade, ele pode verificar a previsão do tempo para você — esse tipo de coisa.

Eu dei meus parâmetros: eu estaria viajando de transporte público e queria uma parada para almoçar, um passeio agradável em algum lugar e uma cafeteria onde pudesse trabalhar no meu laptop, nessa ordem. Eu queria visitar dois bairros diferentes e precisava estar em casa às 16h30. Suas primeiras sugestões eram bem no meu estilo — um café ao lado de uma livraria e uma cafeteria confiável no centro —, mas eu já tinha ido aos dois recentemente. Depois de um pouco de idas e vindas, ficou decidido: tacos, plantas e uma cafeteria de inspiração escandinava.

O Tacos Chukis me é familiar, mas eu nunca tinha ido lá. Quase passei direto pelo lugar, já que fica escondido nos fundos de um prédio com meia dúzia de outras lojas e sem placa na calçada. Mas o Gemini me levou ao lugar certo, e bem na hora certa: tinha aberto apenas 15 minutos antes de eu entrar. Meu itinerário de IA sugeriu que a especialidade da casa com abacaxi grelhado era uma escolha popular, e descobri o porquê. Três tacos excelentes depois, era hora de seguir para minha próxima parada.

Só que eu estava adiantado, então pedi ao Gemini para encontrar uma loja diferente nas proximidades que eu pudesse dar uma olhada antes de seguir para o norte, em direção ao parque. Ele recomendou com segurança a Elliott Bay Books — um ótimo lugar, mas definitivamente não “um quarteirão a leste”, como alegava. Essa foi a única grande alucinação que encontrei nessa experiência, mas poderia ter sido um verdadeiro tormento se eu tivesse seguido suas instruções. Eu mencionei que estava chovendo torrencialmente lá fora?

Depois que informei educadamente ao Gemini que ele estava sugerindo que eu caminhasse 10 minutos na direção errada, ele corrigiu o trajeto e me enviou à Kobo: uma lojinha linda com produtos japoneses. Eu já tinha ido à outra filial deles algumas vezes, mas não sabia que havia uma nas proximidades.

Quando cheguei ao Volunteer Park, a frente da minha jaqueta estava encharcada. Meu guarda-chuva estava fazendo o trabalho pesado, mas eu precisava dele para cobrir minha mochila com o laptop dentro. Daí a encharcada. O Gemini tinha sugerido um passeio panorâmico ao redor do parque ou uma visita ao conservatório — basicamente uma estufa gigante — se eu quisesse me secar. Não teve o que pensar.

As plantas mandam muito bem, cara. Você sabia que existe uma árvore que se oca para atrair formigas para morarem nela? E que as formigas repelem possíveis invasores para proteger a árvore? Isso é loucura. Essa árvore também existe no Conservatório do Volunteer Park, um prédio que eu já tinha visto, mas nunca entrado. A entrada custava US$ 6 e eu fiquei um pouco irritado com o Gemini por não ter mencionado isso, mas acabou sendo um preço pequeno a pagar pelo tempo dentro de um oásis quente e tranquilo em um dia chuvoso.

Uma funcionária do conservatório me viu admirando uma das palmeiras imponentes e tirando fotos com meu celular. Ela me levou até a sala dos cactos e insistiu em tirar uma foto minha com os cactos gigantes de lá. “É tão lindo aqui que eu poderia chorar!”, disse ela ao me deixar entre os cactos. Eu tive que concordar. Há algo de fantasmagórico nos cactos, e eles vêm em tantas formas e tamanhos diferentes, até o clássico saguaro que conheço principalmente dos desenhos animados. Há aqueles cobertos de penugem, os grandes e redondos que parecem os piores banquinhos do mundo, e outro que parece estar coberto de papel-manteiga descascando. Eles são meio assustadores e místicos de perto, como ver uma coruja na natureza. Não é o tipo de cenário que eu esperava em um dia muito chuvoso no Noroeste do Pacífico.

Tenho pensado ultimamente sobre como todas as empresas de tecnologia parecem querer que usemos IA para comprar mais coisas — ainda mais depois de uma conversa recente com meu amigo Will Sattelberg no 9to5Google. A maneira como toda demonstração de IA termina com a reserva de um voo ou a compra de um novo par de tênis está ficando bem batida. Mas não é algo exclusivo das empresas de tecnologia — também tenho examinado minha própria tendência de buscar uma transação sempre que saio de casa.

Sou atraído por lugares de onde posso sair com um livro novo, um café ou um pequeno mimo; acho que, em parte, é uma forma de aliviar a ansiedade de simplesmente… existir no mundo. Como escolher um lugar no mapa quando há milhares para escolher? E se eu escolher errado e não me divertir? Comprar uma coisinha me prova que fui a um lugar que valeu a pena, penso eu. Mas a sensação nunca parece durar, então, em pouco tempo, estou de volta ao Google Maps planejando outra excursão para encontrar aquela loja de artigos para casa perfeitamente selecionada que vai me fazer bem.

De qualquer forma, saí do conservatório com algumas lembranças — um ingresso encharcado e algumas ferramentas de jardinagem infantis da loja de presentes. Meu filho adora cavar o quintal enquanto eu arranco ervas daninhas, e é algo que quero aproveitar mais. Às vezes, a excursão perfeita para sair de casa pode ser simplesmente brincar na terra que está bem ali fora, sabe? De qualquer forma, um ônibus da linha 10, quentinho e seco, estava me esperando para seguir em direção à minha última parada do dia: café.

Como escolher um lugar no mapa quando há milhares de opções?

Eu nunca tinha ouvido falar do Day Made Kaffe, o que me pareceu estranho, já que estou no bairro onde ele fica com bastante frequência. Pela descrição da Gemini de uma cafeteria minimalista, mas aconchegante e ideal para trabalhar no laptop, também parecia ser o tipo de lugar que eu gosto. Eu já tinha estado lá antes, percebi ao entrar, antes de se tornar uma cafeteria. O lugar costumava ser uma — você adivinhou! — loja chique de artigos para casa, onde comprei alguns presentes de Natal em 2024. O tempo é um círculo plano, etc.

O Gemini não errou; o Day Made é exatamente o meu tipo de lugar. O café estava ótimo e o clima era impecável. O pãozinho de cardamomo que o Gemini disse que eu deveria pedir não estava disponível, então comprei um doce com geleia de goiaba para compensar o tempo sombrio. Assisti ao lançamento da Artemis II no mudo, saí da loja às 15h40, como o Gemini havia instruído, e peguei meu último ônibus do dia. A hora em que entrei pela porta de casa? 16h26. Acertou em cheio.

Se meu grande dia na cidade foi um sucesso — e acho que foi! —, então isso foi possível graças às pessoas, não ao Gemini. As pessoas escreveram as avaliações e recomendações que me levaram ao Tacos Chukis. O Gemini é apenas o intermediário. Mas quando se lida com um conjunto de dados vasto e muitas vezes avassalador como o do Google Maps, uma ferramenta como o Gemini me parece muito útil.

Costumo confiar nas avaliações dos usuários para descobrir se um lugar é realmente adequado para crianças, e o Gemini me permite pesquisar muitas dessas avaliações em uma área ampla de uma só vez para encontrar um lugar que sirva tanto nuggets de frango em formato de dinossauro quanto coquetéis artesanais. Mas, fundamentalmente, quando chega a hora de ir do ponto A ao ponto B, o LLM não se limita a improvisar e te orientar sobre as rotas de transporte público — basta abrir as rotas de transporte no Google Maps, que inclui informações precisas em tempo real.

O Gemini também faz um trabalho decente ao mostrar seu raciocínio ao longo do caminho enquanto faz sugestões, para que você possa ver de onde vêm suas conclusões. Ele não está imune a alucinações, e isso é uma preocupação particularmente grande quando você depende dele para guiá-lo pelo mundo real. Mas, sabendo que é assim, ainda acho que essa é uma ferramenta impressionante — seja quando você está tentando encontrar um restaurante próximo com cadeiras altas e agora mesmo porque todo mundo está com fome e irritado, ou quando você está em uma aventura de descoberta mais tranquila.

Fotografia por Allison Johnson / The Verge

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